비교급·최상급은 *비교 대상의 수와 범위(than, in/of/among)*를 먼저 확인해 결정합니다.
than은 비교 대상을 연결하는 신호로, 문장에 등장하면 비교급(-er / more)이 정답일 가능성이 매우 높습니다. 형용사·부사의 원급이나 최상급은 than과 함께 사용할 수 없습니다.
in, of, among 뒤에 복수 명사가 오면 비교 대상이 3개 이상이라는 의미가 됩니다. 이 경우 최상급(-est / most)이 정답으로 출제됩니다.
the가 있다고 항상 최상급은 아닙니다. the + 비교급 구조(the more ~, the less ~)처럼 비교급이 쓰이는 고정 표현도 반드시 함께 확인해야 합니다.
비교 대상이 둘이면 비교급, 셋 이상이면 최상급이 원칙입니다. 문장에 비교 대상이 명시되지 않았다면 문맥상 암묵적 범위를 추론해야 합니다.